* Buts poursuivis

La défense, la sauvegarde et la mise en valeur de la ville de Ciney, ainsi que l'encouragement de toutes initiatives et activités qui visent à la faire connaître dans le pays comme à l'étranger. La perpétuation des traditions culturelles et gastronomiques du grand Ciney.
Le 4 mars 2011, à l'occasion de notre 40ème anniversaire, la Ville de Ciney nous a attribué le Mérite Culturel 2011 en remerciement de notre action pour la promotion de notre capitale condruzienne.

* Composition

Un Grand Conseil

Il est formé des 10 mambours, portant la toge, la toque, et la grande médaille d'étain.

Il comprend :

- le Roy (Grand Maître) & Maître des Thours

il est le responsable général de l'association.
il préside les réunions, assemblées et chapitres.
il est le responsable des relations extérieures nationales et internationales.
il est le rapporteur du C.N.C.N. et assure le contact avec les autres Conseils Nobles et le Grand Conseil de la Tradition T.G.W.B.

A ce jour, depuis la création de notre confrérie, 5 Roys ont veillé à son développement :

De 1971 à 1977 : Victor BARBEAUX (†)
De 1977 à 1996 : Raoul FOSSÉPREZ (†)
De 1996 à 2004 : Jean-Marie RATY
De 2004 à 2005 : Léopold SANTKIN (†)
De 2005 à ce jour : Guy BAIVIER

- le Tabellion (trésorier)

est le responsable de la « candeille » (la caisse) et des fonds confiés à sa garde.
il assure les fonctions de comptable et d'officier payeur.
il présente le bilan financier annuel avant le souper du Roy.

A ce jour, depuis la création de notre confrérie, 5 Tabellions ont veillé à notre candeille :

De 1971 à 1991 : André TILLEUX (†)
De 1992 à 1996 : Justin GRÉGOIRE (†)
De 1996 à 2016 : Philippe CORNET
De 2017 à 2021 : Jean-Claude RINCHARD
De 2022 à ce jour : Luc ROBBERECHT

- le Scribe (secrétaire)

il est le responsable du secrétariat.
il assure le suivi du courrier, des convocations, des rapports de réunion.
il communique les inscriptions des membres aux chapitres des confréries amies.
il est le responsable de la bonne tenue du Livre d'Or, des chartes commémoratives et des diplômes d'honneur.

A ce jour, depuis la création de notre confrérie, 5 Scribes ont assumé cette lourde charge :

De 1971 à 1990 : Francis BAUDRU (†)
De 1990 à 2005 : Jacques DESCY (†)
De 2005 à 2011 : Thierry DHEUR (†)
De 2011 à 2025 : Bernard GALET
De 2025 à ce jour : Jean-Marie DE BRUYN

- le Sergent

il assure les fonctions de héraut d'arme en veillant au déroulement correct des chapitres.
il est le responsable de l'animation musicale et de la présentation des cérémonies.
il tient à jour les fichiers informatisés des prestations et des intronisés d'honneur.
il procède au dépouillement du scrutin royal et à la destruction des bulletins de vote.
il recueille, auprès des membres, les « papiers » destinés à nos publications.
il assure la conception et la mise en page de nos bulletins trimestriels.

A ce jour, depuis la création de notre confrérie, il n'y a eu que 3 Sergents :

De 1971 à 1982 : Eugène LAVIS (†)
De 1982 à 1985 : Marc CLAREMBAUX (†)
De 1985 à ce jour : Jean-Claude FOSSÉPREZ

- le 1er Mambour

il remplace le Roy et en occupe les fonctions en cas d'empêchement ou d'absence de celui-ci.

- le Maître de Gueule

il est le responsable gastronomique de la confrérie.
il convoque et préside la Commission gastronomique.
il assure les contacts avec les traiteurs et conseille dans le choix des menus et des boissons.

- le Maître des Brassins

il est le responsable des festivités du Franc Thour Nostre-Damme.
il a pour mission l'organisation générale des fêtes et foires de la confrérie.
il collabore avec le Maître de Gueule au niveau du matériel indispensable pour nos festivités.
il assure, avec le Roy et le 1er Mambour, les contacts avec la brasserie et la Ville de Ciney.
il assume la bonne gestion des "équipements vestimentaires".

- le Maître des Traditions

il est le gardien des us et coutumes et de la tradition.
il veille au bon renom de la confrérie.
il veille au respect des règles établies en matière d'étiquette, d'honneur et de préséance.
il veille à l'application du règlement intérieur.

- le Maître du Protocole

il assure l'accueil des invités et des personnalités dans les cérémonies officielles.
il s'occupe des autorisations communales en matière de sécurité des défilés.
il veille au respect des règles établies en matière d'étiquette, d'honneur et de préséance.
il veille au bon ordre des cortèges et chapitres et à la bonne tenue des membres en tous lieux.

- le Maître des Jardins

il assure le fleurissement des locaux lors des cérémonies officielles.
il assiste le Roy lorsque celui-ci doit offrir des fleurs à des invités de marque.

Le Grand Conseil se réunit aussi souvent que les affaires de la confrérie l'exigent et à la convocation du Roy.
Il désigne ses représentants au sein du Conseil Noble des Confréries du Namurois et est compétent en matière de gestion financière.
Les décisions du Grand Conseil sont notifiées aux membres à la prochaine réunion ordinaire de la confrérie.

Les Compagnons

Ils portent la toge, la toque et la petite médaille d'étain.
Leur admission, après une année de stage probatoire, est soumise à l'approbation du Grand Conseil à l'unanimité.
Chaque mambour a droit de veto et peut s'opposer, sans aucune justification, à l'entrée du candidat Compagnon au sein de la confrérie.
Il participe à l'élection du Roy et est éligible.
Dès son adoubement, il reçoit sa tenue de cérémonie et son blazer de gala.

Quelques obligations sont liées à cette fonction :

- la promesse de participer à un maximum de réunions.
- l'obligation d'assister au repas annuel de l'élection du Roy (le 2ème dimanche de février) et au chapitre annuel (le 2ème dimanche de juin).

Les Aspirants

Ce sont les futurs Compagnons, en stage probatoire d'une année.
Ils portent la petite médaille des Compagnons d'honneur, la cravate et l'épitoge.
Le candidat-aspirant doit, pour entrer en stage probatoire d'une année, être obligatoirement parrainé par un membre de la confrérie « en toge », mambour ou compagnon.
Sa candidature avec CV doit être présentée au Grand Conseil avant sa réunion précédant le chapitre annuel de juin.
L'admission du postulant est prise à la majorité des membres du Grand Conseil, par vote à main levée.

La période de stage débute après le chapitre, dès que l'aspirant a reçu l'épitoge et a prêté le serment d'usage.
Il est dès lors invité au repas du Roy et participe à son élection sans toutefois être lui-même éligible.

Quelques obligations sont liées à cette fonction :

- la promesse de participer à un maximum de réunions.
- l'obligation d'assister au souper du Roy et au chapitre annuel (2ème dimanche de juin).

Les Intendants

Ce grade s'applique plus particulièrement à des "jeunes" qui souhaitent nous aider sans pour autant devenir Compagnon.
Ils apportent leur aide lors de "missions" que certains plus anciens ne peuvent plus assumer comme marches gourmandes, barbecues ou s'il y a manque de personnes à d'autres manifestations.
Pour autant que ses prestations soient suffisantes en nombre et qualité, il sera invité gracieusement au repas du Roy, avec droit de vote mais sans être éligible.
S'il souhaite devenir Compagnon et s'il répond aux conditions, il serait exempt de la période du stage d'Aspirant sur approbation du Grand Conseil à l'unanimité comme pour les autres Compagnons.
Sa tenue comporte la petite médaille des Compagnons d'honneur et l'épitoge d'INTENDANT.

Les Ambassadeurs Extérieurs

Cinq confrères étrangers nous représentent à l'extérieur.

- En Bourgogne : Claude PAILLAUGUE
- En Lorraine : Armand GAYRARD
- En Suisse : Frédy HENRY
- À la Défense (UTB) : Jean-Pierre FAES
- Chez nos parrains du Maitrank d'Arlon : Francis DUBOIS

* Produits défendus

La bonne bière "LA CHEVETOGNE".
(Vous en saurez plus sous l'onglet "Nos Produits")

A la création de la confrérie nous assurions la promotion d'une bière ambrée, la "Cinacienne" brassée à Couillet près de Charleroi.
Le monde brassicole étant en permanente évolution, notre bière a subi les reprises de différentes brasseries et elle s'est retrouvée élaborée à Opwijk en Brabant flamand. Ce n'était plus acceptable et nous avons, à regret, abandonné notre "Cinacienne".

Nous nous sommes donc tournés vers les établissements Demarche qui entretemps avaient créé les "Ciney" blonde et brune. Brassées d'abord à Mont-Saint-Guibert en Brabant wallon puis à Jumet en Hainaut, elles faisaient donc parfaitement l'affaire. Malheureusement, les nouveaux propriétaires de la brasserie de Jumet ont fermé cette unité de production et la "Ciney" s'est retrouvée fabriquée à Alken, en Limbourg. La confrérie a donc été obligée de chercher un nouveau produit de bouche.
La création, en 2014, de la "Chevetogne" a donc été une aubaine puisqu'elle remplissait toutes les conditions pour être notre nouvelle bière.

Depuis 2021, nous avons ajouté un fromage à notre panoplie des produits défendus. Notre réputée École Provinciale d'Agronomie et des Sciences de Ciney (EPASC), et plus particulièrement son pôle technologique fromager, a travaillé à la conception de ce fromage et lui a donné le nom et l'image de notre Collégiale, le symbole immuable de notre bonne ville.
(Vous en saurez plus sous l'onglet "Nos Produits")

* Philosophie

En laissant à chacun ses choix personnels, exclure toute action politique, toute appartenance religieuse, toute action mercantile individuelle au sein des confréries, mais prôner l'amitié entre confrères de toutes nationalités et irradier cette amitié dans l'environnement de chaque confrérie, tout en sauvegardant nos racines et les acquis du passé.

* Le titre de "Confrérie royale"

En date du 24 juin 2020, il a plu à sa Majesté le Roi Philippe de nous accorder le titre de "Confrérie royale" qui couronne 50 années d'existence en continu.
En raison du Covid, le brevet attestant de ce titre et signé par le Roi ne nous été remis par le Gouverneur de la province de Namur, Denis MATHEN, en son palais provincial, que le jeudi 12 mai 2022.

Cliquez sur le brevet ci-dessus pour l'agrandir.

* Les tenues

     
Les membres du Franc Thour portent la toge ornée sur le coeur du blason cinacien "d'azur à cinq têtes de jeunes hommes imberbes d'argent posées en sautoir, l'écu sommé d'une couronne murale d'or à cinq créneaux", la toque ainsi que, soutenue par un large ruban bicolore, la médaille en étain reproduisant les anciennes armoiries de la cité avec porte et potale dédiée à Notre-Dame et qui symbolisait Ciney, "Clé et Porte par devers les Ardennes".
     
A défaut de documents probants, ils ont adopté les couleurs traditionnelles de la ville : blanc et bleu.

Depuis le chapitre de juin 1997, les Mambours et Compagnons arborent une tenue de gala composée d'un veston de couleur bleu nuit avec blason cinacien sur la poche de poitrine, d'un pantalon gris foncé, chemise blanche et cravate bleu ciel ornée du sigle "Ciney". Ce costume (sans la médaille) se porte au repas du Roy, aux repas des chapitres, lors des réceptions officielles ou des funérailles d'un membre du Franc Thour. Le port de la toge, de la toque et de la médaille est obligatoire pendant les cérémonies des chapitres et lors des défilés et cortèges officiels. Seuls les gants blancs sont facultatifs.

* Le repas du Roy

Chaque année, le deuxième dimanche de février, a lieu le traditionnel "Repas du Roy" qui rassemble les membres "togés" en tenue de gala et les aspirants "épitogés" du Franc Thour.
A cette occasion il est procédé (par vote secret) à l'élection du Roy, choisi pour une année parmi les mambours effectifs et les compagnons présents.

* Activités particulières

Publication, depuis octobre 1983, d'un bulletin trimestriel destiné à raviver la flamme cinacienne des Compagnons d'honneur et Confrères d'honneur, en règle de dîme servant à couvrir les frais d'impression et de correspondance (15 €uros/an).
(Vous en saurez plus sous l'onglet "Notre Gazette")


La confrérie est aussi membre du Ceuco (Conseil Européen des Confréries Oenogastronomiques).

* L'ambassadeur

Le confrère qui réalise annuellement le plus grand nombre de sorties avec repas reçoit, lors du Repas du Roy, le titre d'Ambassadeur du Franc Thour et porte durant l'année l'épitoge de sa qualité.
Tout ambassadeur désigné pendant 3 années consécutives garde ce titre et en porte le symbole à vie.

* La chanson

Lors de notre chapitre du 10 juin 2012, la confrérie avait créé sa chanson.
Le changement de bière nous a obligé à en écrire une nouvelle sur l'air bien connu de "La Caissière du Grand Café".
C'est au cours du Souper du Roy du 14 février 2015 que cette nouvelle chanson a été officiellement inaugurée.
Vous pouvez écouter cette première interprétation publique en cliquant sur le disque ci-contre .

* La cloche

Kilou, le dernier crieur public

La cloche que le Sergent agite frénétiquement lors de nos chapitres n'est pas une cloche banale. Elle a aussi son histoire.
Au début du XXème siècle, il était courant de faire des annonces à la population de façon orale.
Dans certaines localités, il y avait le « Tambour de Ville » qui après un roulement le plus sonore possible annonçait à la population les avis officiels.
A Ciney, c'était un « Crieur Public » qui remplissait cette mission. KILOU fut le dernier crieur public de Ciney.
Il assuma cette tâche jusqu'à sa mort au milieu des années trente. En lieu et place du tambour, c'est une cloche qu'il agitait pour attirer l'attention des passants avant de faire ses annonces.
Comme son « bureau » était situé sous le kiosque de la Grand Place, c'est là que Marc CLAREMBAUX a retrouvé « l'instrument » quelques trente ans plus tard.
Par contre, nul ne sait où cette cloche fut coulée mails il faut constater que sa facture est assez grossière et qu'on est loin de la perfection des cloches fondues à Tellin, capitale belge de l'art campanaire. Elle ne porte d'ailleurs aucune inscription.
Voilà comment la cloche de KILOU est devenue un des symboles du Franc Thour.